Le Chartreux vit dans notre pays depuis au moins le 16ème siècle. Il vient des régions montagneuses de la Turquie et de l’Iran. Il atteint l’Europe à la faveur des croisades. Les échanges maritimes entre l’Orient et l’Europe favorisent son arrivée en France. Cette thèse est confirmée par les différents qualificatifs qui ont été donnés à cet animal : chat syrien, chat maltais, chat chypriote, tous les noms désignant le chat gris ardoisé.

Le chat de Syrie décrit par Aldrovandi au 16ème siècle. On remarque les ressemblances avec notre Chartreux : un corps trapu, des joues développées, des yeux cuivrés. La souris a ses côtés souligne la caractéristique de chasseur de rongeur.

En 1558, le poète Joachim du Bellay est le premier à faire allusion au Chartreux dans un poème dédié à son chat Belaud : « Vers français sur la mort d’un petit chat ». Plusieurs groupes de chats bleus vivent dans certains quartiers de Paris et en Auvergne.

En 1723, le « Dictionnaire universel de commerce, d’histoire naturelle et des arts et métiers » de Savarry des Bruslon publie « Chartreux, le vulgaire nomme ainsi une sorte de chat qui a le poil tirant sur le bleu. C’est une fourrure dont les pelletiers font négoce. ». On trouve plusieurs descriptions de l’épaisse fourrure laineuse du Chartreux dans des ouvrages de pelleterie. Les pelletiers confectionnent des robes de chambre et des parures avec la fourrure jusqu’au 19ème siècle. On peut aussi lire dans un ouvrage de l’époque : « On rencontre encore journellement en France des gens qui mangent des chats bien nourris et gras appelés chats des chartreux. Ils les mangent rôtis ou à l’étouffée. » Quel triste sort !

En 1747, le peintre Perronneau peint le portrait de Magdaleine Pinceloup de la Grange, née de Perceval, avec son Chartreux dans les bras. Ce tableau est actuellement exposé au Paul Getty Muséum (Californie).