Le chartreux doit son entrée dans le monde du chat de race à deux femmes : Mesdemoiselles Christine et Suzanne Léger.

A la fin des années vingt, lorsque les sœurs Léger s’installent à Belle-île, elles sont frappées par la beauté du Chartreux. Elles apprivoisent quelques sujets et se consacrent à leur élevage. La première portée de chatons naît en 1928. La première chatte bleue des sœurs Léger, Marquise, donne naissance à la fameuse Mignonne de Guerveur, nommée par la suite « Championne internationale titulaire de la coupe challenge belge et du Prix d’esthétique ».

Grâce aux efforts des demoiselles Léger, un premier standard a été établi en 1939.

D’autres élevages se sont parallèlement développés dans la région parisienne et dans le Massif Central jusqu’à la guerre. Les éleveurs sont également partis de chats gris bleu vivant en liberté, mais ils les ont croisés avec le persan bleu pour améliorer la couleur de l’œil. Si la couleur des yeux s'améliore, la morphologie du Chartreux s'altère.

Le chartreux a prospéré jusqu’à la Seconde Guerre mondiale qui ne l’a pas épargné. Le problème de consanguinité se posa et certains éleveurs, sous prétexte de sauver le chartreux, croisèrent alors les survivants avec des British Blue (avec le bleu russe aussi). Ce métissage provoqua le mécontentement des amateurs de la race, qui craignaient de voir disparaître les particularités d’une race décrite depuis des centaines d’années.

Ces craintes sont justifiées, puisqu’en 1970, la FIFE décide de réunir le chartreux et le British Blue sous le même standard. Les croisements devinrent systématiques et, à force de marier leurs chartreux avec des British, les éleveurs se retrouvèrent ainsi avec des types hybrides, tantôt British tantôt chartreux, tantôt les deux.

Certains éleveurs se s’ont efforcé de conserver le type original et prirent avec force la défense de la race et réussirent à lui faire reconstituer son standard.

C’est donc en 1977, la Fédération Internationale Féline (FIFé) sépare les deux standards : Le chartreux est séparé du british blue et a droit à son propre standard.

Depuis lors, aucun croisement du Chartreux avec une autre race n’est autorisé.